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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 091790 / 0917105.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  3.1 KB  |  72 lines
  1. <text id=90TT2447>
  2. <title>
  3. Sep. 17, 1990: Throwing Martha Off The Train
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Sep. 17, 1990  The Rotting Of The Big Apple          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 53
  13. Throwing Martha off the Train
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Michigan's Governor stirs a storm by dropping his running mate
  17. </p>
  18. <p>     Is he an ingrate who exploited a woman's wide popularity to
  19. get himself elected Governor and then dumped her when she was
  20. no longer useful to him? Or is he a courageous leader who faced
  21. up to the difficult task of telling an aging colleague that she
  22. was no longer capable of handling a high state office? Those
  23. clashing views of Democratic Governor James Blanchard have
  24. bedeviled Michigan voters ever since he dropped Lieutenant
  25. Governor Martha Griffiths, 78, as his re-election running mate.
  26. </p>
  27. <p>     Griffiths, a former 10-term Congresswoman who is widely
  28. revered by state Democrats, is not shy about expressing her
  29. opinion. "I elected him," she says of Blanchard, who talked her
  30. into joining him on the ticket in his tight 1982 race. When
  31. rumors arose last spring that Blanchard might choose a new
  32. running mate in seeking a third four-year term this year, she
  33. snapped, "He should be taken immediately to a psychiatrist."
  34. And as Blanchard spread his hopeful view that Griffiths might
  35. quietly withdraw, she called a press conference to proclaim
  36. that she was "available" to run again. Finally, following his
  37. announcement that he did not want her on the ticket, Griffiths
  38. declared, "The biggest problem in politics is that you help
  39. some s.o.b. get what he wants, and then he throws you off the
  40. train."
  41. </p>
  42. <p>     Griffiths wears a hearing aid and is physically frail, and
  43. even her admirers concede that she has grown a bit eccentric.
  44. But she scoffs at the notion that she is not up to her job.
  45. When the age issue arose in 1982--she was a mere 70 then--she dismissed it with the comment "I'm a year younger than
  46. Reagan. And I stay awake at meetings." As for her duties, she
  47. said, "You preside over the senate, cast a vote in case there's
  48. a tie and inquire every morning about the Governor's health."
  49. She figures she can handle that.
  50. </p>
  51. <p>     The Governor is either too much of a gentleman or too cagey
  52. to say precisely why he does not want Griffiths on his ticket.
  53. He did not cite her age and said only that he felt that
  54. dropping her was in the best interests of the state.
  55. </p>
  56. <p>     As Blanchard faced complaints of age and sex discrimination
  57. in his treatment of Griffiths, his major Republican opponent,
  58. state senate majority leader John Engler, seized the opening
  59. to announce that his running mate will be Connie Binsfeld, 66,
  60. a bland state senator and antiabortion activist. Blanchard
  61. countered by selecting Olivia Maynard, 54, who has been popular
  62. with senior citizens as director of the state office of
  63. services to the aging, to replace Griffiths. Ever loyal to her
  64. party, Griffiths said she will support Blanchard's re-election.
  65. And, presumably, she will continue to inquire about his health.
  66. </p>
  67.  
  68. </body>
  69. </article>
  70. </text>
  71.  
  72.